01-01-1995

1. ¿Promueve el ETAG que los consumidores compren en las tiendas con calificación más alta?

El ETAG no aprueba ni promociona empresas en particular. Instamos a los consumidores a exigir la información suficiente de todas las empresas de manera que puedan realizar sus propias elecciones éticas en base a la información disponible.

El informe del ETAG muestra que ninguna tienda o marca importantes ofrece actualmente a los consumidores o inversores la información suficiente para realizar una elección ética.

Algunas pocas marcas y tiendas importantes, la mayoría de las cuales han sido objeto de campañas contra la explotación, están comenzando a ofrecer más información a los consumidores, inversores y otros interesados, incluyendo informes honestos sobre las violaciones a los derechos de los trabajadores en sus cadenas globales de suministros y qué están dispuestas a hacer sobre esos abusos. Sin embargo, no hay todavía suficiente información al público para poder juzgar año tras año si las condiciones mejoran realmente.

El principal objetivo de la Calificación es promover que las empresas ofrezcan más y mejor información sobre dónde y en qué condiciones se fabrican las prendas de vestir que venden y qué están haciendo para mejorar las condiciones. Cuando las empresas revelen suficiente información, los consumidores e inversores podrán seguir las mejoras y realizar una elección ética.

2. Empresas como Levi's, Reebok, Gap y Nike tienen las más altas calificaciones. ¿Significa eso que son ahora buenas empresas?

Ninguna empresa está totalmente libre de explotación. Los abusos a los derechos de los trabajadores son endémicos en la industria de la confección en general. El Informe de Responsabilidad Corporativa de Nike de 2005 muestra que siguen habiendo serias violaciones a los derechos de los trabajadores en sus fábricas proveedoras en todo el mundo, muchas de las cuales también producen para otras empresas. Lo que cambió es que empresas como Nike ya no lo niegan. Y también están dispuestas a conversar sobre qué pueden hacer para mejorar las prácticas laborales.

3. ¿No declararon ustedes a Wal-Mart "la empresa explotadora del año" hace un tiempo? ¿Por qué ahora tiene un puntaje más alto que Sears y otras empresas?

En respuesta a toda la crítica pública que está recibiendo, Wal-Mart está comenzando a informar sobre qué está haciendo para tratar con los abusos a los derechos de los trabajadores en su cadena global de suministros. Debido a que al menos están informando obtienen mayor puntaje que otras empresas que informan poco o nada.

Sin embargo, como lo muestra la Calificación, hay serios problemas sobre cómo trata Wal-Mart los problemas de los lugares de trabajo. Por ejemplo, su código de conducta permite días de trabajo de 14 horas y semanas de 72 horas. Su política de cortar e irse cuando se descubren violaciones a los derechos de los trabajadores ha desalentado a trabajadores u otros interesados en presentarles los problemas que existen, aunque hay actualmente algunas indicaciones de que están reevaluando la política. Su falta de transparencia sobre la ubicación de las fábricas mantienen a los consumidores sin saber nada sobre las condiciones de trabajo.

Su puntaje sigue siendo desaprobado y no tienen por qué sentirse orgullosos del mismo. El hecho de que algunas empresas pareciera que ni siquiera van a clase no significa que Wal-Mart es buena alumna en comparación.

4. ¿No es posible que algunas empresas que tienen bajo puntaje en la Calificación estén usando fábricas con mejores condiciones de trabajo, pero simplemente no informan sobre lo que hacen?

Eso es lo que nos dicen muchas empresas, pero sin evidencias, ¿cómo podemos saber que nos están diciendo la verdad? Los consumidores quieren evidencia verificable de condiciones de trabajo decentes. El enfoque de "confía en nosotros" no es aceptado ya.

5. ¿No están comparando ustedes manzanas con naranjas cuando comparan grandes tiendas y tiendas de descuentos canadienses con grandes marcas estadounidenses?

Las tiendas multiproductos con frecuencia se quejan de que no deberían ser evaluadas sobre la misma base que los comercializadores de marcas porque se trata de empresas muy diferentes y los productos de las tiendas son hechos en muchas fábricas en todo el mundo.

De hecho, las tiendas y las empresas de marcas tienen mucho en común. Tanto las grandes tiendas como las tiendas de descuento venden sus propias marcas privadas de productos de indumentaria y "marcas nacionales", como jeans Levi's o camisas Liz Claiborne. A menudo estos productos son hechos en las mismas fábricas. Por ejemplo, un miembro del personal de la RSM visitó una fábrica en Lesotho que, en distintos momentos, producía jeans para Gap, The Hudson's Bay Company y Levi Strauss. Todas estas empresas tienen la responsabilidad de asegurar que haya condiciones de trabajo decentes en éstas y otras fábricas que comparten. De hecho, deberían trabajar en conjunto a través de iniciativas multipartitas para asegurar que dichas fábricas tengan condiciones de trabajo decentes.

6. ¿Por qué importa si las empresas revelan qué fábricas están usando? ¿Qué utilidad tiene esa información para el consumidor promedio?

Cuando las empresas revelan la ubicación de las fábricas, están invitando a otros compradores que usan la misma fábrica a colaborar con ellas en los esfuerzos para asegurar el cumplimiento con los estándares laborales. También están invitando a sindicatos y ONGs nacionales e internacionales a presentarles los problemas cuando surjan. Aunque la revelación de la ubicación de las fábricas no es de uso inmediato para los consumidores, promueve un mayor escrutinio que, en el largo plazo, resultará en que habrá más información sobre condiciones de trabajo disponible para consumidores e inversores.

"La revelación de las cadenas de suministros es clave para lograr una mayor colaboración entre las marcas y para crear los incentivos necesarios para que las fábricas conviertan a sus respectivas performances en Responsabilidad Corporativa en un punto de diferenciación," dice Nike en su Informe de Responsabilidad Corporativa 2005.

7. ¿Qué evidencia tienen ustedes de que los consumidores o inversores realmente se preocupan por las condiciones bajo las cuales se hacen los productos?

Hay numerosos informes que demuestran que a los canadienses les preocupa cómo se hacen las prendas de vestir y otros productos que compran. Una encuesta de opinión pública Vector muestra que 36% de canadienses y 44% de estudiantes dijeron que durante en uno o dos años anteriores se negaron a comprar un producto que creían que había sido hecho con trabajo infantil o en condiciones de explotación. La misma encuesta determinó que el 84% de canadienses apoyan las regulaciones de revelación de fábricas. Una encuesta Vector de 2001 reveló que 80% de canadienses y 75% de accionistas quieren que el gobierno federal canadiense establezca estándares de responsabilidad social corporativa y haga que las empresas publiquen qué están haciendo para cumplir con los estándares.

8. ¿Por qué se enfocan ustedes en qué deberían hacer las empresas? ¿No tiene el gobierno un rol a desempeñar?

Como lo muestra la Calificación en Transparencia, la acción voluntaria de las empresas no es una solución adecuada en el problema de los abusos de explotación. También hace falta la acción del gobierno para hacer más responsables a las empresas. La Calificación describe una serie de acciones que podría hacer el gobierno para requerir y promover una mayor responsabilidad y transparencia corporativas.

9. ¿Qué pueden hacer los consumidores?

Los consumidores pueden exigir que todas las tiendas ofrezcan la información suficiente para que puedan hacer selecciones éticas.

• Leer mas sobre la Calificación en Transparencia