02-12-2011

LA Times, 28 de noviembre de 2011

Traducción por la RSM

Sufriendo ya una caída brusca en la producción, las fábricas en el corazón de la manufactura en China, actualmente están experimentando una serie de huelgas tardías a la agitación laboral que se extendió por todo el país el año pasado.

La semana pasada miles de trabajadores(as) en una gran fábrica de producción de calzado, en la ciudad sureña de Dongguan, marcharon en protesta por la pérdida de horas extra hacia una oficina del gobierno local,  enfrentándose con la policía.

La huelga en la planta, propiedad del grupo taiwanés Pou Chen, se inició poco después de que 18 gerentes fueran despedidos debido a la caída en las órdenes de compra, según el diario chino Economic Observer.

A principios de año, mil trabajadores(as) dejaron de trabajar en una planta, en la cercana ciudad de Shenzhen, que fabricaba teclados de computadora para marcas líderes como Apple e IBM. Los empleados dijeron que se les forzaba a trabajar horas excesivas durante los días de la semana, de manera que los empleadores no tuvieran que pagar horas extra los sábados, según lo requiere la ley. La empresa accedió a los reclamos después de tres días de paro.

"La gente tenía que trabajar hasta muy tarde, ya no se podían concentrar," dijo Zhao Xiobing, ex trabajador de 38 años. "Habrá nuevas huelgas," agregó.

Un día antes en Shenzhen, 400 trabajadores(as) se fueron a la huelga por un conflicto por el pago en una fábrica de ropa interior. Se informó que la empresa se negaba a pagar  salarios dignos y que las y los trabajadores eran forzados a cumplir metas de producción imposibles, según China Labor Watch, un grupo de defensa de los trabajadores(as) basado en Nueva York.

En octubre hubo otras dos huelgas, una en una fábrica propiedad de la empresa fabricante de relojes japonesa Citizen Holdings Co., en Shenzhen, y en una fábrica de muebles en Dongguan, donde las y los trabajadores se quedaron sin cobrar después que el dueño desapareciera.

"Hay más protestas debido a la economía," dijo Li Qiang, director de China Labor Watch. "Los sistemas gerenciales de las fábricas no son adecuados."

Datos oficiales dados a conocer el jueves estarían mostrando  una contracción en la manufactura en noviembre. Los llamados índices de compras gerenciales apenas se mantuvieron neutros en octubre.

El crecimiento anual de la exportación fue de un 15.9% en octubre, menos que el 17.1% en septiembre, en gran parte debido a la disminución de órdenes de compra de una Europa con dificultades económicas.

La agitación laboral se extendió en China el verano de 2010 con huelgas de trabajadores(as) en plantas operadas por Toyota, Honda y Foxconn, la manufacturera de componentes electrónicos más grande del mundo. Los trabajadores(as) luego protestaron por los bajos salarios. La inflación estaba elevando el costo de vida. Muchas provincias respondieron aumentando los salarios mínimos.  Los sindicatos independientes, sin embargo, siguen siendo considerados ilegales.

Todavía queda por verse si las recientes manifestaciones inspirarán otras. A diferencia de 2010, los gobiernos locales y los gerentes de las fábricas pueden no estar tan dispuestos a aumentar el los salarios, ahora que no hay perspectivas de crecimiento en muchos mercados extranjeros. También se espera que la economía china se contraiga, no sólo debido a la disminución de exportaciones, sino también por las persistentes restricciones en el mercado inmobiliario y opciones limitadas para el estímulo fiscal.

"Una diferencia entre las huelgas recientes y las del verano pasado es que, según lo veo, esta vez los trabajadores(as) no están logrando grandes victorias," tales como aumentos salariales del 50%, dijo Geoffrey Crothall, vocero del grupo laboral China Labor Bulletin, localizado en Hong Kong. "Esto significa que el efecto dominó, de una huelga exitosa inspirando otra, no se está dando esta vez. Están pasando muchas cosas ahora y creo que tendremos que espera un poco para ver qué es lo que surge."