30-06-2011

Por Kathleen E. McLaughlin

WWD,  20 de junio de 2011

Traducido por la RSM

BEIJING - La situación se ha calmado en Xintang, la capital de producción de mezclilla en China, después de ser sacudida por varios días de agitación la semana pasada, cuando trabajadores(as) migrantes se lanzaron a las calles para protestar por el trato a sus compañeros migrantes.

Los medios periodísticos del estado  informaron que dos docenas de personas fueron arrestadas en relación a las protestas, en las que miles se lanzaron a las calles. Fotos de la escena en internet muestran manifestantes luchando con fuerzas de seguridad armadas, pero los funcionarios dicen que no hubo heridos.

Las protestas comenzaron cuando comenzaron a correr rumores en internet que agentes de seguridad habían matado a un vendedor de la calle y maltratado a su esposa embarazada, pero los funcionarios dicen que los rumores no eran verdad.

La situación hace resaltar la constante tensión en aumento en Guangzhou, el corazón de la zona manufacturera china, y los millones de trabajadores migrantes que viajan cada año lejos de sus casas para conseguir trabajo. Los informes iniciales dicen que el conflicto puede haber escalado por las condiciones de trabajo. Pero los expertos dicen que el tema central tiene más que ver con problemas sociales más amplios y una brecha creciente de ingresos entre los habitantes locales y los migrantes, que tienen derechos limitados bajo el sistema chino.

"No es tanto por las condiciones de trabajo; es más por los elementos alrededor," dice Geoffrey Crothall, director de comunicaciones del China Labour Bulletin, radicado en Hong Kong.

Xintang, una ciudad más pequeña dentro de Guangzhou, es conocida desde hace mucho tiempo como el corazón de la industria de producción de artículos de mezclilla de China. Ahí, varios miles de fábricas  producen casi todos los artículos de mezclilla que se venden en el país, y por extensión una parte significativa de la producción de mezclilla del resto del mundo.

Los patrones de las fábricas de mezclilla dicen que las protestas perjudicaron la producción por varios días, pero creen que las cosas volverán a la normalidad pronto. Las líneas de producción han vuelto a operar y los empleados están de vuelta en el trabajo.

"Paramos de trabajar el día en que la situación estuvo peor (el sábado pasado), y paramos el turno de noche por varios días," dijo Wu Sheng, gerente de ventas de una gran fábrica de mezclilla en Xintang.

"Ahora trabajamos normalmente y hay mucha policía en las calles," añadió Wu.

Ding Xiao, representante de otra fábrica de mezclilla, dijo que el impacto real en la producción fue limitado. "Crearon problemas en las calles y no entraron a las fábricas," dijo.

Los ciudadanos chinos están ligados a sus ciudades de nacimiento por sistema de registro de hogares, que les hace difícil obtener beneficios de salud y educación para sus hijos cuando se mudan de ciudad. Sin embargo, las fábricas del país funcionan en su mayor parte con el trabajo de millones de trabajadores(as) migrantes, que viven en condiciones muy diferentes y mucho más difíciles que los habitantes locales en Guangzhou.

Ding dijo que las tensiones se han ido acumulando desde hace tiempo en Xintang en particular, donde los migrantes son penalizados con políticas estrictas y multas que no se aplican a los residentes locales.

Wu dijo que espera que los sindicatos y funcionarios del gobierno aborden estos asuntos básicos, lo cual crearía una situación más estable tanto para las empresas como para los trabajadores.

"Esto es lo que queremos que pase. Entonces habrá un canal para que las y los trabajadores expresen sus necesidades, y sus demandas sean escuchadas por el gobierno," dijo Wu. "Los disturbios  en este momento no son un problema menor. Tienen que tener un efecto en los funcionarios locales y éstos deben pensar  en ello."