15-06-2011

Ivan Castano Freeman

Just-style, 6 junio 2011

Traducido por la RSM

Las firmas de indumentaria estadounidenses y europeas buscan la forma de trasladar algo de su producción de Asia a Centro y Sudamérica para tratar de disminuir el alza de los precios de producción; para ello necesitan ayuda que los vincule a la creciente cantidad de fábricas que buscan hacer negocios con estas marcas.

RegionalLink LLC, una nueva consultora de aprovisionamiento, lanzada por tres veteranos de la industria - Carlos Arias, Kurt Caravano y Walter Wilhelm, - abrió oficinas en Guatemala la semana pasada.

Carlos Arias es el director ejecutivo de la fabricante guatemalteca de jeans Denimatriz, mientras que

Kurt Cavano lo es de Tradecard, una firma de financiamiento de cadenas de aprovisionamiento de Nueva York. Walter Wilhelm es el dueño de Walter Wilhelm Associates, una consultora de la industria global de la confección.

Queremos actuar como oficina de compra y agente que seleccione las mejores fábricas aquí, aquellas sobre las que podamos asegurar que pueden entregar confecciones de la mejor calidad en los tiempos requeridos," dijo Wilhelm a just-style, añadiendo que la firma también ayudará a las marcas compradoras a entender el aparato de aprovisionamiento de la región y las obligaciones laborales y regulatorias.

RegionalLink estará dirigido a firmas de indumentaria de EE.UU. y Europa, con ventas de U$S 50 a 500 millones, añadió Wilhelm. Esta consultora se enfocará a conectarlas con proveedores en Centroamérica  y la República Dominicana, que pueden beneficiarse del Tratado de Libre Comercio CAFTA- RD, que les permite vender textiles y confecciones a los EE.UU. libre de aranceles.  Guatemala, Costa Rica, Honduras, Nicaragua y la República Dominicana son miembros del  CAFTA-RD.

Wilhelm dijo que otros cinco veteranos de la industria han invertido en la nueva consultora pero que no iba a revelar sus nombres.

"Muchas empresas quieren traer producción de vuelta a las Américas pero necesitan ayuda", explicó el director ejecutivo de RegionalLink, Alejandro Arias, en una declaración sobre las razones de su establecimiento.

"RegionalLink ayudará a compradores potenciales a identificar fábricas que tengan las capacidades, experiencia en productos particulares, capacidad de producción, tecnología y solvencia financiera para una entrega confiable y consistente."

Arias, quien es hermano de Carlos Arias, añadió: "Apoyaremos en el proceso de comenzar a establecer la relación y la administración local de proyectos que se requiera (en ambos extremos de la cadena de proveedores) para garantizar el éxito de las nuevas relaciones y la entrega confiable de las mercancías."

Carlos Arias le dijo recientemente a just-style que Centroamérica espera recibir grandes flujos de inversiones de fabricantes de EE.UU. y Europa que están dispuestos a trasladar producción de China, donde el alza de los costos de producción, problemas laborales y la demanda local están haciendo difícil aprovisionarse de manera barata y confiable en aquella región.

Aunque los costos centroamericanos no son mucho más bajos que los de China, la proximidad de la esta región se ha convertido en una clara ventaja para los productores estadounidenses, que buscan nuevos socios proveedores, dicen los observadores. Por esta razón, esperan que la región atraiga alrededor de U$S 500 millones de inversión de empresas de indumentaria en los próximos cinco años.

Adidas, JC Penney, Wal-Mart miran al mercado

Altos ejecutivos locales de la industria de la confección dicen que varias grandes marcas estadounidenses, incluyendo JC Penney, Wal-Mart y Aeropostale, así como marcas europeas como Adidas, Hugo Boss, Escada, Inditex (Zara) y Mango están considerando invertir en Centroamérica  para satisfacer una creciente demanda de sus productos y expandir redes de tiendas en latinoamericana, en el caso de las empresas europeas.

Según una fuente sin identificar, Adidas busca aumentar su aprovisionamiento de indumentaria deportiva en 700%, al trasladar algo de su manufactura fuera de China.

Centroamérica  está trabajando para implementar un tratado de libre comercio con la Unión Europea (UE) que podría duplicar su mercado de exportación para 2013, cuando los observadores esperan que el tratado tendrá plena vigencia.

Otras grandes productoras de Hong Kong, TAL Apparel y Wing Tai, también están pensando entrar en el mercado.

Vender a Europa puede tener bonificaciones de hasta 15%, dice un observador líder de la industria, añadiendo que esta oportunidad forzará a los proveedores centroamericanos a mejorar la producción para servir a "gustos y estilos más sofisticados de la moda europea."

Y ahí es donde RegionalLink espera estar, ayudando a los diferentes actores de la cadena de aprovisionamiento a lograr relaciones más lucrativas.