19-11-2008

El Consorcio por los Derechos de los Trabajadores (WRC por sus siglas en inglés) dio a conocer sus hallazgos de la investigación sobre acusaciones de violaciones a la libertad de asociación en el cierre planeado de la planta Jerzees de Russell Athletics en Honduras.

Entre las conclusiones del informe está “que el ánimo antisindical fue un factor significativo en la decisión de la empresa de cerrar la planta,” y que se utilizaron amenazas, hostigamiento e interferencia con la representación colectiva en la planta para prevenir a los trabajadores ejercitar su derecho a la libertad de asociación.

El WRC recomienda que Russell revea su decisión de cerrar la planta y ofrezca la reincorporación a cualquier trabajador que hubiera sido despedido como resultado de los permanentes despidos que se fueron dando en la planta. El 8 de octubre, Russell Athletics anunció que cerraría su planta Jerzees, donde estaban empleados aproximadamente 1 800 trabajadores, citando lo que llamó razones puramente económicas por el cierre.

La acción despertó sospechas al ocurrir sólo unos días después de que se trabaran las negociaciones con el sindicato de los trabajadores por un primer convenio colectivo. El anuncio del cierre fue también en un punto de las negociaciones después de la cual hubiera sido necesaria la mediación del gobierno según la legislación hondureña.

Durante la investigación el WRC descubrió evidencia de docenas de declaraciones de gerentes de la planta advirtiendo a los trabajadores que el cierre de la planta era resultado inevitable de las demandas del sindicato.

Añadiéndose a la sospecha, alrededor de las motivaciones para el cierre de la planta, está la historia de problemas de derechos laborales en la planta Jerzees de Honduras. En septiembre de 2007 el WRC investigó informes previos de violaciones a los derechos laborales en la fábrica y la planta Jerzees Choloma, también propiedad de Russell Athletics. Esa investigación encontró evidencia sustancial de que Russell usó despidos selectivos de 145 simpatizantes sindicales en ambas fábricas.

Russell Athletics eventualmente realizó ofertas de reincorporación y pago de los salarios caídos a los trabajadores despedidos injustamente, pero sólo después de ser amenazada por algunos de sus clientes. Russell produce prendas para varias universidades estadounidenses y canadienses, muchas de las cuales son miembros del WRC y/o de la Asociación para el Trabajo Justo (FLA por sus siglas en inglés).

La FLA está también realizando una investigación sobre el cierre de la planta, la cual no ha sido concluida todavía. Russell Corporation es Empresa Participante de la FLA.

El informe completo (en inglés) puede verse en : el sitio del WRC.