20-06-2013

En la mañana del 2 de abril, la RSM recibió la noticia devastadora de que nuestro buen amigo y colega Stephen Coats, director del Proyecto Estadounidense de Educación Laboral en las Américas (USLEAP en ingles) había muerto de un ataque al corazón la noche anterior.
Muchos de nosotros en el movimiento internacional por los derechos laborales sentimos lo mismo: no podíamos imaginar el movimiento sin él.

Stephen era un hombre modesto conocido por su arduo trabajo, tenacidad y logros concretos. Todos quienes lo conocieron -desde activistas sindicales, funcionarios gubernamentales y personal de las marcas- respetaban a Stephen como un interlocutor honesto, dispuesto al diálogo siempre que fuera posible y a hacer campaña cuando fuera necesario, alguien que siempre tuvo en su corazón los intereses de trabajadoras y trabajadores.

Nuestra primer experiencia de trabajo con Stephen fue en 1996, cuando movilizamos apoyo en Canadá para la importante campaña de su organización, que ayudó a las trabajadoras(es) de Phillips Van-Heusen a lograr el primer contrato colectivo de trabajo en una fábrica maquiladora de Guatemala.

Más recientemente, estuvimos coordinándonos sobre una carta de algunas marcas al gobierno del Perú, pidiendo la derogación de una ley que permite a las manufactureras la contratación de trabajadora(es) a corto plazo repetidamente, negándoles sus derechos y prestaciones de ley.

Stephen fue la mano firme  y reflexiva del movimiento internacional por los derechos laborales. Era también un amigo especial de la RSM y una clase de hombre generoso con su tiempo, sus pensamientos y su asesoría. Lo extrañamos y extrañaremos con cariño.