19-09-2007

El 10 y 11 de junio, trabajadores en huelga en la fábrica Chong Won, de Las Filipinas, fueron atacados por dos grupos de hombres armados y amenazados de muerte si no abandonaban la huelga y salían de la Zona de Manufacturas para Exportaciones de Cavite.

La tarde del 10 de junio, nueve hombre armados con barras y cuchillos arribaron a la línea del piquete de Chong Won y atacaron a los trabajadores mientras desmantelaban las tiendas de campaña que habían armado.

Hubo un segundo ataque a las 3:30 de la madrugada del 11 de junio. Alrededor de 20 hombres enmascarados, con ropa militar y armados con rifles M16 arribaron a la línea del piquete en tres vehículos. Según informes de los piqueteros, los hombres armados ordenaron a los huelguistas a tirarse al suelo mientras apuntaban con los rifles a sus cabezas. Luego amenazaron con matar a los huelguistas uno por uno si seguían en huelga en la mañana.

"Seguimos ayudando a algunos de estos trabajadores a conseguir atención médica por el estrés traumático sufrido," dijo el Rev. Fr. Jose P. Dizon, director ejecutivo del Centro de Asistencia al Trabajador (WAC por sus siglas en inglés), que ha estado dando asesoramiento y apoyo a los trabajadores durante su huelga de nueve meses. "No dejaremos de pedir al gobierno de Arroyo que cese toda esta violencia y asesinatos políticos."

Estos últimos ataques forman parte de una pauta creciente de acoso y violencia contra trabajadores, dirigentes laborales y promotores de los derechos humanos en Las Filipinas. A principios de octubre de 2006, el Presidente del WAC, Obispo Alberto Mamerto, fue asesinado a puñaladas en su iglesia por un desconocido.

El 11 de diciembre de 2006, dos activistas sindicales de la organización laboral Solidaridad de los Trabajadores de Cavite, fueron atacados a tiros por un pistolero a las puertas de la fábrica Yazaki EMI. Jesús Buth Servida murió instantáneamente y su compañero, Joel Sale, resultó herido.

Este asesinato siguió al ataque a tiros, en abril de 2006, de un dirigente de Solidaridad de los Trabajadores de Cavite, Gerardo Cristóbal, cerca de la misma fábrica.

Responden las grandes marcas

En noviembre pasado, en respuesta a una solicitud de la RSM, siete empresas estadounidense de indumentaria que compran en Las Filipinas firmaron una Carta Abierta conjunta dirigida a la presidenta filipina Gloria Macapagal Arroyo, expresando su preocupación por la pauta de violencia dirigida a promotores de los derechos humanos y laborales.

Firmaron la Carta Abierta American Eagle Outfitters, Gap Inc., Jones Apparel Group, Liz Claiborne Inc., Phillips-Van Heusen, Polo Ralph Lauren, y Wal-Mart. La presidenta todavía no ha respondido.

El 3 de agosto de 2007, también a solicitud de la RSM, estas siete empresas estadounidense de indumentaria y una firmante adicional, VF Corporation, añadieron sus nombres a una carta de seguimiento a la presidenta filipina, haciendo un llamado a una investigación independiente sobre el incidente de Chong Won.

La carta de agosto llamaba la atención a "la acusación de ataques y amenazas de muerte contra los trabajadores en huelga en la fábrica Chong Won," y expresaba la preocupación "de que estos incidentes parecieran ser parte de una pauta más amplia de acoso y violencia contra trabajadores, dirigentes laborales y promotores de los derechos humanos que podría desalentar a las empresas de realizar negocios en su país."

Continúan los ataques violentos

A pesar de la creciente presión sobre el gobierno filipino para que ponga fin a la violencia y asesinatos extrajudiciales de sindicalistas y activistas de derechos humanos, los ataques continúan.

Alrededor de la medianoche del 6 de agosto, huelguistas en la fábrica Phils Jeon Garment, en la misma zona de manufacturas para exportaciones, fueron sorprendidos por diez hombres enmascarados. Según el testimonio de los trabajadores, las mujeres huelguistas fueron atadas y con una venda en los ojos fueron cargadas en un camión. Los atacantes desmantelaron las tiendas de campaña y cargaron todo en el camión. Las trabajadoras fueron luego dejadas afuera de las puertas de la Zona en Cavite.

El Padre Dizon cree que los ataques están aprobados por la Autoridad de la Zona Económica Filipina y su fuerza policial.

"Hasta ahora, la autoridad no ha realizado acción alguna sobre la solicitud de investigar cómo fue que en esos días del 10 y 11 de junio los hombres armados y enmascarados pudieron entrar en la Zona de Exportaciones que está fuertemente custodiada. Y ahora otro ataque similar les sucedió a los huelguistas de Phils Jeon Garment," se lamentó Dizon.